Українець Макс Поляков — міжнародний підприємець із понад 20 роками досвіду у галузях ІТ та космічних технологій, філантроп та ідейний натхненник освітніх та винахідницьких заходів.
Макс Поляков є засновником і радником низки міжнародних компаній, що виросли з амбітних стартапів. До портфеля його бізнес-досягнень належать такі компанії, як HitDymanics Ltd., IT-Ukraine, Cupid Plc., Maxymiser Ltd.
Не полишаючи підприємницьку діяльність, у 2013 році Макс Поляков отримав ступінь кандидата економічних наук у Дніпровському національному університеті. Його дисертація досліджує тему майбутнього розвитку ІТ у глобальній економіці. У 2019 році він став доктором економічних наук з темою наукової роботи «Глобальні детермінанти становлення та розвитку економіки знань».
У 2017 році Макс Поляков став Почесним членом Міжнародної авіаційної федерації (ФАІ). У 2009 році на щорічній церемонії Ernst & Young в Шотландії він отримав звання «Підприємець року», а у 2018 році нагороджений національною премією України «Людина Року» за вагомий внесок у відродження українського космосу.
Починаючи з 2016 року, Макс Поляков заснував декілька компаній, що працюють в космічній галузі. Серед них EOSDA, що аналізує дані супутникових спостережень за поверхнею Землі. Як засновник та власник інвестиційноого фонду Noosphere Ventures, Макс Поляков викупив активи компанії-розробника малих ракет-носіїв та реорганізував її під назвою Firefly Aerospace.
Макс Поляков також створює і підтримує ініціативи, що просувають науку та знання серед молодого покоління українців. Він започаткував некомерційну громадську організацію «Асоціація Ноосфера», що координує масштабний інженерний фестиваль BestRoboFest, змагання стартапів Vernadsky Challenge, різноманітні хакатони, конференції та інші заходи. Натхненний ідеями вченого Володимира Вернадського Макс Поляков також створив проєкт Noosphere Engineering School — мережу інженерних лабораторій в п'яти українських університетах. Тут ментори діляться своїм практичним досвідом і теоретичними рішеннями з юними винахідниками, тим самим надаючи їм можливість реалізувати свій проєкт.
Ідея щорічного конкурсу стартапів Vernadsky Challenge з'явилася у Макса Полякова в 2015 році. Серед членів журі цього року були експерти зі сфери технологій та бізнесу: Ігор Ханін - вчений і заслужений винахідник України; Дмитро Шоломко - генеральний директор компанії Google в Україні; Ігор Гомілко - завідувач лабораторії Робототехніки та електроніки в Noosphere Engineering School. Співзасновники ГО «Асоціація Ноосфера» Макс Поляков і Михайло Рябоконь - незмінні голови журі конкурсу. Vernadsky Challenge 2015 зібрав 128 стартапів в 15 категоріях, серед яких були як хардверні, так і софтверні стартапи. У наступному році ідейний засновник цієї події вирішив, що Vernadsky Challenge буде робити акцент тільки на інженерних стартапах.
- Макс Поляков, доктор економічних наук.
“Майбутнє за інженерною справою. Ми шукаємо сміливих учасників, які готові приймати виклики, плідно працювати та експериментувати. Саме таким чином з’являються геніальні ідеї”.
Серед поданих на конкурс заявок професійне журі Vernadsky Challenge відбирає у фінал до 12 команд з інноваційними ідеями. Макс Поляков підтримує грантами найкращі команди, що беруть участь у змаганні. Він впевнений, що події на кшталт Vernadsky Challenge розвивають середовище підприємництва в Україні та допомагають створювати більше інноваційних та затребуваних винаходів. Окрім коштів на розвиток стартапу, які розподіляються між переможцями, всі фіналісти без винятку отримують досвід презентації та підтримку експертів.
- Макс Поляков, засновник конкурсу Vernadsky Challenge.“Ми ставимо за мету знайти hardware-проєкти та мотивувати їх творців для подальшої плідної діяльності. Інженерні рішення фіналістів конкурсу дійсно заслуговують на увагу експертів".
У фіналістів Vernadsky Challenge вже є перші успіхи в розвитку своїх інженерних проєктів.
Так, незабаром після участі Avision Robotics (система управління дронами) у Vernadsky Challenge 2015 року, команда уклала договір з NASA і в рамках спільного проєкту розробила систему управління трафіком для дронів Unmanned Traffic Management (UTM). У 2017 році стартап увійшов до списку фаворитів інтернет-видання TechCrunch.
Призери Vernadsky Challenge 2016, Hideez вивели свою розробку (браслет із функцією запам’ятовування та зберігання паролів і ключів) на світовий ринок.
Стартап Flawless App (інструмент для порівняння дизайну з реальним мобільним додатком під час розробки) купила американська дизайн-компанія Abstract.
Після перемоги на Vernadsky Challenge 2017, стартапи Cubomania (інтерактивні кубики для дітей), Cardiomo (пристрій для моніторингу стану здоров'я) і CloviFi (аудіо передавач звуку через Wi-Fi) успішно презентували свої проєкти на CES 2018 у Лас-Вегасі. Розробники Cardiomo готують свій продукт до сертифікації для продажу в Європі та США.
Представники космічного напряму конкурсу Vernadsky Challenge, команда Space Cossacks (система для запуску малих супутників на низьку навколоземну орбіту) виграла національний етап конкурсу космічних інновацій ActInSpace 2018 і представили Україну на європейському етапі у Франції.
Існування українського конкурсу стартапів Vernadsky Challenge можливо завдяки візіонерському баченню Макса Полякова. Щороку команда ГО «Асоціація Ноосфера» збирає аматорів і експертів у галузі інженерії, які так само як доктор Поляков є прихильниками філософії Володимира Вернадського про ноосферу (сферу розуму), готові ділитися знаннями, досвідом і створювати інноваційні рішення світового масштабу.